Z obecného pohledu je sémiotika nauka o znacích, které mají specifickou schopnost odkazovat k jednomu nebo více významům, jež daný znak přesahují. Sémiotika se především věnuje nejdůležitějšímu typu znaků, a to znakům jazykovým. Kromě slov se však člověk denně setkává s řadou jiných znaků, například v matematice, meteorologii, kartografii i jinde. Interpretační vědy objasňují základní pojmy, stanoví předmět zkoumání a všímají si také vývoje a metod studia. Na příkladech ukazují fungování těchto systémů. ascunde descrierea