Dramatyczna akcja powieści Na stracenie rozgrywa się nie tylko w celi stalinowskiego więzienia, ale także w obszarze tzw. wolności, rozciągającej się poza więziennym murem, gdzie grasują wyściełane skórą citrony Urzędu Bezpieczeństwa, a ludzie jak dym znikają z ulicy. Dzięki retrospekcji Szymona Bolesty, głównego bohatera, przenosi się również do powojennych, podzielonych strefami okupacyjnymi Niemiec, skąd niedawny więzień niemieckich obozów koncentracyjnych powraca do kraju, by niemal za chwilę trafić w ręce komunistycznych oprawców. Choć powieść Krasińskiego nie jest autobiografią, stanowi literackie świadectwo przeżyć pisarza, który nie tylko odtwarza własne doświadczenia, lecz opowiada także o losach ludzi, których spotkał na swojej drodze.