Depuis l\'poque ou, jeune recrue, il tait entr dans la Bote, il y avait de cela plus de trente ans, Castle prenait son djeuner dans un pub situ derriere Saint James\'s Street, non loin du bureau. Si on lui avait demand pourquoi, il eut rpondu que c\'tait a cause de l\'excellence des saucisses ; peut-etre aurait-il prfr a la Watney une autre marque de biere amere, mais la qualit des saucisses l\'emportait sur la biere. Il tait toujours pret a rendre compte de ses actes, meme les plus innocents ; il tait toujours aussi d\'une grande ponctualit.

Une fuite est dcouverte dans un sous-dpartement des services secrets britanniques, entranant une opration de contrle. Dans l\'atmosphere lourde de suspicion qui en dcoule, les personnages sortent peu a peu de l\'ombre... Graham Greene retourne ici a ce monde des services secrets qu\'il a bien connu et pour lequel il a certainement gard une fascination ironique. Mais l\'espionnage et ses pripties sont aussi le moyen d\'illustrer de faon aigu et parfois tragique que la rigidit obtuse des raisons d\'Etat est souvent trop oublieuse du facteur bumain...