Po staletí se upíři volně potulovali světem, dokud se zčistajasna neobjevili Šedivci a během jediné noci nevyhubili polovinu jejich populace. Přeživší nalezli útočiště v posledním upírském městě, Svitupádu, kde platí jasná pravidla: pro chudé slabá krev, pro šlechtu ta nejlepší. A město nesmí nikdo z nich nikdy opustit.

Služebná Sam má těchto pravidel už plné zuby, stejně jako vymývání nočníků urozených tyranů a jejich nadřazenosti. Když je zavražděn syn prvního lorda a Sam narazí na jedinou stopu k pravdě o jeho smrti, chopí se příležitosti vydláždit si cestu do vyšší třídy a ke kvalitnější krvi vydíráním. Brzy se přidá k Pijavicím, skupině vzpurných služebných, které dělají těm nejhorším z hrozných ze života dvojité peklo. Zakrátko se ocitá po boku čaroděje, jenž se díky umění dedukce obejde i bez magie, smrtící vlkodlačí vražedkyně a hraběnky, která zná tajemství všech ve městě.

Má to však jeden háček. Co začalo jako vyšetřování vraždy, vedlo k odhalení rozsáhlého spiknutí vládnoucí elity. Sam proto musí rozkrýt pravdu dřív, než padne Svitupádu za další oběť. Pokud se nenechá zabít, možná dojde života věčného.