Studovat, milovat, zabíjet, fetovat, krást.Je rok 2003 a náš vypravěč, prvák na vysoké škole v Clevelandu v Ohiu, neví, co se sebou. Až dokud nepotká Emily. Pocit vzájemné blízkosti, který se dostaví okamžitě, jim oběma změní život. Když ale o dívku málem přijde, rozhodne se, že je čas na jasné gesto: vstoupí do armády. Tento krok ovšem nepřinese nic dobrého ani jednomu z nich. Jako armádní medik v Iráku zjišťuje, že na drsnou skutečnost, která ho tu čeká, není připravený. Spolu s dalšími vojáky vdechuje chemikálie ze sprejů se stlačeným vzduchem, nadužívá prášky od bolesti, sleduje porno. Řada z jeho spolubojovníků zemře. Když se vrací domů, má v sobě zarytou posttraumatickou stresovou poruchu, a opiátová krize, která zasáhne americký středozápad, strhne Emily i jeho. Závislost obou se brzy zhorší, peníze rychle docházejí a vypravěč se dává na to jediné, co je nasnadě – vykrádání bank.Poprvé je románový debut výjimečně nadaného a nápaditého autora, který překvapí osvěžujícím humorem i citlivostí své výpovědi o temném srdci dnešní Ameriky.