Forever young

Dieser verführerische Traum prägt zunehmend unsere Gesellschaft. Doch das Leben, so führt uns unser Titelbild eindrucksvoll vor Augen, besteht nicht nur aus Jugendlichkeit und körperlicher Vitalität. Der junge Mensch, der durch die zerbrochene Scheibe in seine Zukunft blickt, begegnet dort seinem älteren Selbst. Dieses Bild stellt uns vor die entscheidende Frage: Wie wollen wir altern?
Altwerden ist nicht bloß biologischer Verfall, sondern auch ein Prozess der Reifung, der Bildung und tiefster Menschlichkeit. Altern bedeutet, Lebenserfahrung zu gewinnen, persönliche Reife zu entfalten und daraus schöpfend zum Segen für andere zu werden. Die Bibel würdigt ausdrücklich jede Lebensphase: Das Alter ist ein Geschenk Gottes, es ist die Zeit, die Früchte eines langen Lebens weiterzugeben und zu teilen. Zugleich feiert sie die Kraft der Jugend, das Potenzial, das neue Wege eröffnet. Die jungen Helden der Bibel - David oder der junge Jesus selbst - stehen für Hoffnung und Aufbruch: »Denn uns ist ein Kind geboren! Ein Sohn ist uns geschenkt! « (Jesaja 9,5)

Unsere Gesellschaft ist herausgefordert, eine neue Kultur des Alterns zu entwickeln. Dazu gehört, Teilhabe konsequent vom jungen bis zum alten Menschen zu denken. Wir müssen dem »Ageismus«, der Diskriminierung aufgrund des Alters, entschieden entgegentreten und stattdessen die Weisheit und Reife des Alters wertschätzen. Die Benediktsregel gibt uns hier eine kluge Richtschnur an die Hand, indem sie bei wichtigen Entscheidungen ausdrücklich den Rat der jüngsten Mönche eines Klosters empfiehlt. So entsteht ein lebendiger Dialog zwischen den Generationen, von dem alle profitieren.

Um diese Begegnung zwischen Jung und Alt zu fördern, bedarf es gezielter Orte und Zeiten, an denen die Generationen miteinander in Kontakt kommen. Ein soziales Jahr, offen für Jung und Alt, könnte wertvolle Gelegenheiten bieten, Zeit miteinander zu verbringen und sich gegenseitig zu unterstützen. Solche Initiativen können dazu beitragen, Einsamkeit auf beiden Seiten zu überwinden und den Zusammenhalt in der Gesellschaft zu stärken. In Schule und Bildung haben wir eine besondere Verantwortung: Es ist unsere Aufgabe, jungen Menschen ein positives Bild des Alterns zu vermitteln und ihnen vorzuleben, dass jedes Lebensalter wertvoll ist - vom ersten bis zum letzten Atemzug. Altern bedeutet Lernen, Wachsen und Reifen - ein lebenslanger Bildungsprozess, der uns näher zu uns selbst und zueinander führt.