Judy McFarlandová to nemá jednoduché – trápi sa s manželom závislým od liekov aj s výchovou pubertálneho syna Scotta. Zvyšok síl venuje svojej práci učiteľky v škôlke, ktorej je celkom oddaná – a život jej akosi uniká pomedzi prsty. Útechu nájde v pomere so šestnásťročným študentom Zachom, synovým kamarátom, a škandál na seba nedáva dlho čakať. Mladý Zach zakázaný vzťah spočiatku vníma ako vášnivé dobrodružstvo, postupne však naňho doľahne ťarcha možných následkov a chce sa z neho vymaniť. Zverí sa rodinnej priateľke a aj Scott čosi šípi. Judy nezvláda rozchod s mladučkým milencom a psychicky sa zrúti. Drámu umocňuje náhla smrť Judinho manžela a Scottov útek z domova. Judy sa odhodlá na zúfalý krok...

Rebecca Colemanová svojím románom rozvírila vo verejnosti búrlivú diskusiu. „Pri skladaní bielizne v obývačke som zachytila správu, že zase zatkli učiteľku za sexuálny vzťah s mladým študentom. Tieto správy sa objavujú s takou neznesiteľnou pravidelnosťou ako hurikány na Floride alebo informácie o wellness pobytoch celebrít,“ hovorí autorka. Príbeh podáva striedavo z perspektívy učiteľky a z perspektívy chlapca, aby vysvetlila motívy ich konania. Nech už boli akékoľvek, autorka jednoznačne odsúdila konanie dospelej, psychicky narušenej ženy ako lovkyne a maloletého chlapca označila za obeť. Jej Zach reprezentuje tých bezmenných mladých mužov, ktorí sa stali ľahkou korisťou frustrovaných starnúcich žien.

Z anglického originálu The Kingdom of Childhood (Mira Books 2011) preložil Alojz Keníž.