Nichts deutete zunächst darauf hin, dass Thomas Alva Edison (1847-1931) die Welt verändern sollte. Das jüngste von sieben Kindern war schwächlich, ständig krank und hatte Hörprobleme, was seinen Vater bewog, ihn sogar für begriffsstutzig zu halten. Aber der unendlich neugierige Edison zeigte sich von früh auf erfinderisch, lesehungrig und wissbegierig. Der geborene Unternehmer verkaufte bereits mit zwölf Zeitungen und Süßigkeiten im Zug. Sein ausgeprägter Geschäftssinn und sein kühner wissenschaftlicher Verstand gepaart mit brennendem Ehrgeiz machten Edison zum bedeutendsten Erfinder des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Autor David J. Kent erzählt, wie Der Zauberer von Menlo Park - gegen seine größten Erfinder-Konkurrenten Tesla, Westinghouse und andere kämpfte - durch seine Glühlampe und sein Stromnetz Licht in die Dunkelheit der Welt brachte - den elektrischen Strom grausam an einer Elefantenkuh namens Topsy ausprobierte - das erste moderne Forschungslabor und Filmstudio schuf - mehr als 1.000 Patente in zentralen und innovativen Industriezweigen erwarb, die heute nicht mehr wegzudenken sind Diese lebendig geschriebene Biografie, die mit vielen Fotos, Cartoons und Karikaturen illustriert ist, bietet einen kompletten Überblick über die Erfindungen, das Privatleben, die persönlichen Kämpfe und das bleibende Vermächtnis eines Autodidakten, der das Gesicht unserer modernen Welt prägte.